町田「カレーの店　アサノ」

最近カレーのこと書いてないな、
ということに気づいたので久々に。

カレー屋行ってないわけじゃなくて、普通にカレー食ってます。
でも新規開拓はあんまりしてないな。神保町界隈も食べつくしたし。

そんなわけで
このところの★★★★★級だけ、書きます。

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まずは1つ目。
JR町田駅ロータリー口出てすぐの古びたアーケードの中にある
「カレーの店　アサノ」
ここの「リッチなカツカレー」 \1450

http://takekuma.cocolog-nifty.com/blog/2005/04/post_3.html
http://kawases.blog3.fc2.com/blog-entry-177.html
http://www.bunshun.co.jp/mag/extra/eats/eats007.htm

「アサノ」は路地裏の狭くて暗い通りの中でひっそりと店を構えていた。
吉祥寺のハモニカ横丁のような雰囲気。
店はものすごく小さくて、僕ら5人で行って最初入れなかった。
カウンターだけ。7人しか入れない。

ご主人は確か会社を定年退職した後で店を開いたとのことでかなりの高齢。
小柄で、動作は非常にゆっくりとしていて、
失礼ながら「大丈夫か・・・」とまじで思ってしまった。
頑固オヤジなんだけど、なんだか非常にかわいらしい。というかお茶目。
カウンターには何の臆面もなく
店を取り上げたあれこれの雑誌やガイドブックが並んでいて、
わざわざ開いて僕らに読めと差し出す。
「お客さんどこでうちのこと聞いたの？」と聞かれて僕は「クレアです」と答える。
そのクレア・イーツもしっかりカウンターの上にあった。
「クレアと、（ゴスペラーズの黒沢薫の）「ぽんカレー」で店にいっきに
　人が来るようになったんだよね」とご主人はしみじみ語る。
その間手は思いっきり止まる。
僕らは「オヤジ、それはいいから早くカレー出してくれ！」と
心の中で悲鳴を上げる・・・

とにかく動作がゆっくり。
頼んでから出て来るまで30分はかかっただろうか？
僕らがカツカレーを頼んだら、
豚肉を溶き玉子に絡めてパン粉につけるところから始まった。
その辺の下準備無し。こだわってる。
あまりにもゆっくりし過ぎてて、目の前に立ってるのに何をしてるのか分からず。
そのカツを揚げだすまでさらに10分はかかった。
息子さん（跡を継ぐのか？）が手伝ってるんだけど、鼻にも引っ掛けない様子。
「おまえには大事なこと、いっさいやらせないよ。
　わしが1人で全部全部ぜーんぶやるんだよ」と言わんばかりに。
息子さんは今注文はあれとこれが入ってて、
これはここまでやったからと世話を焼くんだけど全然聞いてない。
そんで手を休めてオヤジさんは「ぽんカレー」を開いて、
「この人店に来て取材したみたいなんだけど、
　何にも言わずに来て食べて帰ったからわっかんないんだよねえ。
　写真も勝手に撮ってったみたいで。
　言ってくれたらもっと見栄えのいいように盛ったのにねえ」と思い出話。
聞いてて僕らは腹がグーグー鳴りっぱなし。
それはもういいから！！

そんなこんなでようやくカツカレーが出てくる。
カツを揚げてもそれをすぐザクザクと切って乗せて出すということはなく、
おいおい冷めんじゃないの？と
心配になるぐらいスローモーに物事が進んでいく。
ご飯を皿に盛って、ハカリで重さを量って、
電子レンジでジャガイモとニンジンを温めて、
カツを乗せて、カレールーをかける。
最後に絹さやをちょこんと。
「手際のよさ」という概念一切なし。


なのに、「うまい」


おいしい！　おいしい！！　おいしい！！！


驚きである。カツもカレーも、魔法がかかっている。
そうとしか言いようがない。
スパイシーで爽快感に満ちたルー。
見てるすぐ目の前で電子レンジに入れて温めて
「おいおい・・・」と思った後乗せのジャガイモとニンジンも
（つまり、ルーの中で一緒に煮込んだわけではない）
しっかりルーと調和してる。下茹での加減が絶妙なのだろう。
そしてサクサクのカツ。
あっさりとしてるのにジューシーで、ルーとのコンビネーション最高。

すごいよ、これ・・・

夢中になって食べて、一瞬で食べ終わった。



カツ＋カレー　=　カツカレー

なのではない。
トンカツ屋がカツを揚げて、カレーに乗せてみました。
カレー屋が、トッピングの1つとしてカツを揚げました。
これごときではカツカレーと名乗ってはいかん。

そこには「リッチなカツカレー」という名の小宇宙が広がっていた。

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